Как уже отмечалось, в соответствии с законом об энергетической политике

и экономии энергоносителей от 1975 года, производители автомобилей обязаны

были обеспечить к 1980 году средний расход горючего выпускаемых ими автомашин

в пределах 11,7 л на 100 км.

Но со времени принятия закона потребительский спрос, однако, существенно не изменился.

Значительная часть покупателей ,отнюдь, не считала, что будущее автомобилей —

в малогабаритных моделях.

При этом рынок изменил свое отношение к ним как раз тогда, когда Детройт был готов

и уже приступил к массовому выпуску этих моделей.

Действовали программы производства «Пинто», «Веги», «Грэмлина», «Додж Дарта» и других подобных им машин.

И американские дилеры оказались с почти рекордными за всю историю продаж запасами этих автомобилей, которые совсем нелегко было распродать.

Тем не менее в Детройте с удовольствием восприняли тот факт, что после окончания топливного кризиса покупатели охладели к субкомпактным автомобилям.

Некоторое беспокойство вызывало у компаний требование стандарта о среднем расходе горючего выпускаемых автомобилей, невыполнение которого грозило штрафами.

И производители стали просить отсрочку, мотивируя свою позицию тем,

что не могут заставить американцев покупать легковые автомобили,

которые, как казалось, те не желают приобретать.

Когда этот ход не удался, компании выразили готовность скорее платить штрафы,

чем продавать такие машины. Так им было выгоднее.

Детройт зарабатывал прибыль на производстве и продаже крупногабаритных

легковых автомобилей. Их покупатели, в целом, стремились установить на них больше дополнительного оборудования, а это было весьма выгодно для компаний.

Но, с другой стороны, не означало ли это, что сравнительно недорогие малогабаритные автомобили вновь начнут пользоваться спросом, когда возникнет нехватка бензина и когда цены на него пойдут вверх?

На этот вопрос в 1975 году никто не смог бы ответить однозначно.

В действительности так оно и получилось.

Детройтские компании были в тупике от происходящего на рынке, а правительственные органы в Вашингтоне рвали их на части.

В последующие несколько лет покупатели будут менять свои предпочтения, оставляя дилеров с нереализованными запасами и переполненными складами

то крупногабаритных, то компактных легковых автомобилей.

Это наносило компаниям удар за ударом, создавая на рынке атмосферу неопределенности и нервозности.

Прибыли компаний резко упали, а издержки производства автомашин росли.

Тогда как при таких колебаниях спроса необходимо было поддерживать цены

на минимальном уровне.

Одновременно огромные средства затрачивались на научно-исследовательские

и опытно-конструкторские работы, переоснащение производства.

Поставленная цель перед учеными и конструкторами - вернуть себе былые позиции

на рынке с помощью нового поколения автомобилей.

Покупатель же переключался с малогабаритных автомобилей на крупногабаритные, затем снова на малогабаритные в зависимости от стремления то к экономии,

то к более мощному двигателю и комфорту.