Американское правительство начало всерьёз задумываться об оказании помощи автомобильным компаниям по сохранению рабочих мест ещё в конце 70-х годов, когда уровень безработицы в этой отрасли и смежных с ней отраслях стал беспокоить конгресс.

Уже тогда конгрессмены из штатов с развитым автомобилестроением вносили предложения по ограничению импорта.

В феврале 1981 года сенаторы Джон Дэнфорт (демократ от штата Монтана) и Ллойд Бентсен (демократ от штата Техас) выступили с совместным предложением о введении ежегодной импортной квоты на легковые автомобили иностранного производства в размере 1,6 млн. шт.

Несмотря на некоторое замешательство, возникшее, когда стало известно, что

у Дэнфорта было два автомобиля «Мерседес-Бенц», а у Бентсена — один,

это предложение встретило сильную поддержку сената.

Напротив, японские автомобильные производители во главе с «Тойотой» развернули

в стране кампанию с целью показать, что США получают даже выгоду от импорта автомашин.

Лишал ли импорт американцев рабочих мест? Конечно, но в продаже и обслуживании импортных автомобилей непосредственно было занято более 150 тыс. человек.

Только у компании «Тойота» в 1981 году в США насчитывалось 36 тыс. человек персонала, и она выплатила 1,7 млрд. долл. на зарплату, налоги и за продукцию

своих поставщиков.

В 1981 году эта корпорация разместила у американских фирм заказы на сумму 189 млн. долл., главным образом на поставку передних фар, устройств, предназначенных для снижения токсичности выхлопных газов, обивочных материалов.

(Справка- В 1979 году эта цифра составляла 98 млн. долл.)

Ожидалось, что в ближайшее десятилетие эта цифра будет стабильно увеличиваться.